Incêndio em reator da USP força transferência de pesquisas para MG

Pesquisas envolvendo irradiação de amostras, anteriormente realizadas no reator nuclear IEA-R1 da Universidade de São Paulo (USP), serão transferidas de forma temporária para Belo Horizonte, em Minas Gerais. A mudança ocorre porque o equipamento do Instituto de Pesquisas Energéticas Nucleares da Comissão Nacional de Energia Nuclear (Ipen/CNEN) está com o painel de controle avariado, e ainda não há previsão para a conclusão dos reparos necessários.

O reator IEA-R1 já se encontrava inoperante desde o segundo semestre de 2025, aguardando procedimentos de ajuste e autorização para o reinício de suas operações. Contudo, em 23 de março, um incidente de incêndio afetou parte da fiação do painel de controle do equipamento. A equipe de segurança, com o auxílio do Corpo de Bombeiros, conseguiu controlar as chamas rapidamente, assegurando que não houve comprometimento da segurança geral da instalação. Atualmente, o Ipen/CNEN está investigando as causas do ocorrido e trabalhando para adquirir os componentes elétricos necessários para restaurar a sala de controle.

Medidas de Contingência e Apoio

Em um esforço para evitar prejuízos às atividades de pesquisa de estudantes e cientistas da USP e de outras instituições parceiras, a administração do Centro dos Reatores de Pesquisa do Ipen desenvolveu um plano de ação alternativo. Conforme comunicado oficial do Ipen, uma das principais estratégias é a colaboração com o Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear, que é uma unidade técnico-científica da CNEN localizada em Belo Horizonte. Essa parceria visa atender as demandas por irradiação de amostras, utilizando o reator IPR-1 disponibilizado pela unidade mineira.

O Ipen também esclareceu que a logística para o transporte e o retorno do material de pesquisa está sob análise detalhada.

"Está sendo estudada criteriosamente para proporcionar que os avanços das pesquisas sigam e que haja o menor impacto possível aos alunos e pesquisadores."

Além disso, a instituição afirmou que estão programadas ações contínuas para a modernização do reator de pesquisa, considerado o mais potente em operação no território nacional. Essa iniciativa é particularmente importante enquanto o Reator Multipropósito Brasileiro, que está sendo construído em Iperó, São Paulo, e tem sua conclusão prevista para 2032, não estiver finalizado.

O Ipen, no entanto, não divulgou informações sobre o impacto na produção de radiofármacos, uma atividade que também era realizada pela unidade em São Paulo.